미소의 놀라운 매력

<좋은 글> 미소의 놀라운 매력

 

나는 강의 도중에 종종 두 사람씩 짝을 짓게 한 다음 그중 한쪽 사람에게 주문한다.

"자, 이제 여러분이 할 일은 상대방이 어떤 행동을 하든 간에 7초 동안 아무런 반을을 보이지 않고 그대로 참는 겁니다. 웃거나 인상을 쓰거나 당황스런 표정을 짓지 말고 그냥 멍한 표정 그대로 있으세요. 어떠한 경우도 표정을 지으면 안 됩니다."

 

그러고는 다른 편에 있는 사람들에게 상대방의 눈을 바라보면서 지그시 미소를 지어보라고 시킨다. 얼떨떨하는 신입사원으로부터 산전수전 다 겪은 베테랑 관리자에게 이르기까지 나는 이 실험을 전 세계 수많은 사람들을 대상으로 100번 넘게 진행했다. 그러나 그 결과는 매번 똑 같았다. 7초동안 아무런 방응 없이 그대로 버틴 사람은 단 한 명도 없었다. 사람들은 대부분 시작하자마자 웃음을 터뜨렸다.

 

7초동안 표정을 숨기는 일은 누워서 떡먹기다. 하지만 그 누구도 그 짧은 7초 동안을 버티지 못했다. 그렇다면 그 순간 뭔가 강력한 에너지가 그들의 머릿속을  뚫고 들어왔다는 것이다. 그것은 다름아닌 물결효과의 에너지이다.

 

물결효과란 사회적 관계의 영향력을, 주제로 한 최근의 다양한 연구들은 개인의 말과 행동, 태도가 주변의 많은 사람들에게 상당한 전염력을 지니고 있다고 말한다. 즉 당신의 생각과 행동, 그리고 습관과 태도는 복잡한 거미줄처럼 연결된 인맥 네트워크를 기반으로 빠르게 퍼져나가면서 사람들을 하나씩 감염시킨다는 것이다.

 

<출처:숀 아처의 행복의 특권 중에서>