일상의 행복 정류장

부정적인 감정이 유쾌한 감정보다 훨씬 강력하다. 부정편향성 이론에 따르면 우리는 공포, 분노, 슬픔 같은 부정적인 감정에 몰두하는 경향이 있다. 이는 단지 부정적인 감정이 유쾌한 감정보다 훨씬 강력하기 때문이다. 상난 군중들 사이에서 온화한 한 사람을 발견하기보다 온화한 사람들 가운데 화난 얼굴을 한 사람을 찾는 것이 더 쉽다. 기억 과정에서 긍정적인 것보다 부정적인 것을 처리하고 재생하는 것이 더 쉽다. 멋진 사람의 사진보다 불쾌한 장면이 묘사된 사진을 더 유심히 보고, 잡동사니보다 중대한 단어에 더욱 천천히, 눈을 깜빡이며 반응한다. 사람의 특성을 묘사한 단어들을 나열하고 각각의 단어를 묘사해보라고 하면, 우리는 대개 불쾌한 특성을 지닌 단어를 언급하는데 더 많은 시간을 할애한다. 또한 칭찬보다 타박..

시간의 비밀 여기에 시간의 비밀이 있다. 우리는 우리의 미래로부터 힘을 받고 있다. 반면 현재는 과거로부터 힘을 받는 것이다. 음양의 힘은 시간을 초월해 있다. 현재 우리는 뒤에서는 밀고 앞에서는 당기는 상태에 있다. 우리의 미래는 우리가 거기에 가기 전에 이미 그 자리에 있는 것이다. 과거도 마찬가지다. 우리가 과거로부터 떠나왔지만 그 과거는 여전히 살아서 현재에 영향을 미치고 있는 것이다. 우주의 현상은 기차가 앞으로 달려가듯 미래를 행해 나아가는 게 아니다. 자기 자신인 미래로보터 끌리고 자기 자신인 과거로부터 밀리고 있는 것이다. 노자는 이렇개 말했다. "만물은 음을 등에 지고 양을 안는다." 우주의 모든 사물은 자신의 과거를 등에 지고 자신의 미래를 향한다는 의미다.

사람을 안다는 건 뜻을 알고 있다는 것이다. 새상사는 의미로 가득 차 있다. 대부분의 사람들이 그것을 그냥 흘러보낼 뿐이지만 눈여겨보고 뜻을 찾아내려고 하면 많은 것이 보이는 법이다. 사회라는 것은 뜻이 교차하는 무대다. 사실 넓게 보면 대자연계는 뜻의 공연장이라고 할 수 있을 것이다. '뜻'이란 사람이 그것을 보면 알아차릴 수 있는 것이다. 노련한 형사는 살인 현장을 보고 지나간 정황을 알아낸다. 경재 전문가는 회사의 상태를 점검하며 미래를 전망할 수 있다. 세상은 뜻에 의해 미래가 결정되는 법이다. 과학자 뉴튼은 사과가 나무에서 떨어지는 것을 보고 대자연의 법칙인 만유인력을 발견했다. 이 모든 것이 뜻를 읽은 데서 비롯된다. 뜻이란 글을 읽듯이 알아낼 수 있다. 물론 그 방법은 훈련해야 한다. 하지만..

마음을 충분히 늦출 수 있으려면 마음을 충분히 늦출 수 있으려면 비난에 직면해서 반사적으로 부정적인 반응을 하지 않는 것이 중요합니다. 만약 착실한 건강과 확고부동한 안전을 원한다면, 우리는 어떤 상황에서도 애정을 잃지 않고 침착할 수 있는 방법을 배워야 합니다. 우리는 우리를 좋아하는 사람들의 행보글 염려하는 것만큼 우리를 싫어하는 사람들의 행복도 염려할 수 있어야 합니다.빠르게 움직이는 마음은 이렇지 하지 못합니다. 하지만 마음이 훈련되어 있다면 어던 상황에라도 들어갈 수 있습니다. 어떤 문제라도 대처할 준비가 되어 있으니까요.

당신의 마음은 과속일 필요가 없습니다. 아집을 줄이고 항상 천국에서 살고 싶다면 우리는 마음의 속도를 늦추어야 합니다. 생각이 빠르면 빠를수록 아집도 커집니다. 모든 부정적인 생각들은 빠릅니다. 그것들은 한 시간에 2킬로미터를 달리며, 따라서 우리는 방향을 틀수도 멈출 수도 없고 충돌을 피할 수도 없습니다. 하지만 긍정적인 생각들은 느립니다. 인내는 늘 저속차선에 있습니다. 호의는 결코 질주하지 않습니다. 더구나 사랑은 도로에서 완전히 벗어나 있습니다. 사랑은 생각들의 흐름이 아니고 마음의 지속적인 상태이기 때문입니다. 바로 그것이 내가 당신의 자녀에게 많은 시간을 할애하라고 말하는 이유입니다. 당신의 반려자. 직장 동료, 친구들을 인내로 대하세요. 아이들이 방과후의 모험담을 이야기하느라 시간을 덜어간다..

이 다툼을 멈추려면 이 다툼을 멈추려면, 상대의 말이 마음이 들지 않더라도 그냥 온전한 주의를 기울여 차분히 듣기만 하세요. 그러고 나서 한번 보세요. 그의 행동은 연극의 전개방식과 같을 것입니다. 얼마 동안은 '라이징 액션'이 계속됩니다. 그의 분노는 갈수록 더 높아가고, 말은 더욱 결렬해지며, 모든 것이 절정에 치닫습니다. 하지만 그 다음은 결국 대단원입니다. 상대는 진정하기 시작합니다. 목소리는 더 부드러워지고, 말은 더 상냥해집니다. 모든 것이 당신이 보복하거나 자기고집을 세우지 않는 덕분입니다.

뒷담화는 절대 금물 자주는 아니지만, 장기간의 행복을 얻고자 한다면 단기간의 행복을 포기해야 하는 경우가 있다. 좋은 예를 들어보자면 바로 쓸데없는 잡답이다. 사람들이 모여 잡답하는 내용을 들어보면 대부분의 경우 남의 흉을 보거나 사회적이고 도덕적인 코드를 위반하는 것이다. 안 좋은 평판에도 불구하고, 잡담은 공동체의 가치를 강화시키는 중요한 사회적 역할을 한다. 즉 공동체 구성원들이 더욱 친밀한을 느낄 수 있게 해 주고, 규칙을 준수하는 사람들을 통합시켜주며, 그들이 공동체의 가치감을 느끼게 해준다. 또한 배우자를 속이는 사람들이나 부재중 전화에도 답하지 않는 사람들 혹은 부도덕한 이들의 행위를 노출시키거나 흥미로운 토막뉴스를 전해주기도 한다. 남자든 여자든 여성과 잡답하기를 즐기는데, 그 이유는 여성..

주는 것 없이 미운 사람은 늘 있기 마련이지만 '단순 노출 효과'란 반복적인 노출이 우리로 하여금 음악이나 사람, 심지어는 'better' 같은 단어까지도 좋아하게 만든다는 이론이다. 따라서 어떤 사람을 자주 보게 될수록 그 사람이 더 매력적이라고 느끼게 될 가능성도 커지는 것이다. 나 역시 그런 경험을 해본 적이 있다. 비록 누군가를 처음 만났을 때 좋아하게 되지 않더라도, 시간을 내어 자주 볼 수록 그 사람이 좋아진다. 그리고 동시에 내가 더 자주 모습을 나타낼수록 그 사람이 나를 더 좋아하게 되는 것 같았다. 물론 항상 그런 것은 아니다. 주는 것 없이 미운 사람은 늘 있기 마련이고 그런 사람을 자주 만나봐야 관계만 더 악화될 뿐이니 말이다. 그러나 경우에 따라서 어떤 사람이 그다지 좋지도 싫지도 ..

지금은 최선을 다해 결심을 지켜나가야 할 때 끊임없이 긍정적인 사고를 유지하기란 쉬운 일이 아니다. 그러나 나는 내가 지키고자 애쓰는 여러 결심들이 나쁜 소식에 대처할 수 있도록 돕고 있다고 생각한다. 18세기에 흔히 볼 수 있었던 비문 중에 이런 것이 있다. "기억하라. 친구여. 그대가 이곳을 스쳐갈 때, 지금의 그대처럼 한때는 나도 그랬다는 것을, 지금의 나처럼 그대도 언젠가는 이곳에 있을지니 나를 따를 날을 준비하라." 진정한 행복 프로젝트 감성이 아니겠는가? 언젠가 전화벨이 울리더라도 지금은 최선을 다해 결심을 지켜나가야 할 때라고 다짐했다.

현재와 과거를 축하하는 것뿐 아니라 밝은 미래를 기대하는 것 밝은 면을 보기, 역경 속에서 희망을 찾기, 그릇된 것보다 옳은 것에 주목하기, 의심스러울 땐 일단 믿고 보기, 자신의 미래와 세상의 미래에 대해 좋은 감정 가지기, 하루를 무사히 살아낼 수 있다고 믿기와 같은 것들은 모두 낙관주의 전략이다. 낙관주의를 배양하는 것은 감사의 마음을 기르는 것과 여러 가지 면에서 공통점을 가진다. 당신이 처한 상황에서 긍정적인 부분을 발견하려고 노력하는 습관이 두 전략에 공통적으로 포함된다. 그렇지만 낙관주의를 배양하는 전략에는 현재와 과거를 축하하는 것뿐 아니라 밝은 미래을 기대하는 것도 포함된다.